¿Funcionan realmente los cosméticos?

Para poder responder a la pregunta de si los cosméticos funcionan lo primero es empezar por el principio y aclarar conceptos.

La industria cosmética usa  técnicas de marketing y nos hace relacionar conceptos que al final nos lían, ciertamente son muy buenos en lo suyo y hasta cierto punto me causa admiración como pueden coger un concepto que es claro, envolverlo, retorcerlo y hacerte creer cosas que el propio sentido común te dice que no pueden ser. 

La separación entre un cosmético y un medicamento la hace la ley basándose en los criterios de un grupo de expertos de diferentes ramas de la ciencia, aunque a día de hoy se haya quedado desfasada (hay que tener en cuenta que esta separación entre cosmeticos y medicamentos viene de la aprobada por el congreso de los EEUU en 1938, la Europea es una copia de dicha definición).

Pero es una ley europea no hay nada que discutir, es lo que es.  

En el tema de los principios activos y excipientes, destinado a medicamentos,

cosméticos o productos de higiene corporal, los listados los realiza el EMA con sede en Amsterdam, Agencia Europea del Medicamento, la cual engloba a los medicamentos de uso humano, veterinario, cosméticos,  productos de higiene corporal , productos sanitarios (una prótesis de cadera, una máquina de diagnóstico o una gasa) y medicamentos en investigación.

Todos estos son sometidos a las leyes europeas y luego cada país aplica e incluye estas directrices en su legislación. 

La ley española es  "Ley 29/2006, de 26 de julio,de garantías y uso racional de los medicamentos y productos sanitarios.", por si alguna tiene curiosidad en leerla.

¿Que es un medicamento? 

La definición legal es la recogida en el artículo 8 apartado a de dicha ley, y cito:

A los efectos de esta Ley se entenderá por:

a) «Medicamento de uso humano»: toda sustancia o combinación de sustancias que se presente como poseedora de propiedades para el tratamiento o prevención de enfermedades en seres humanos o que pueda usarse en seres humanos o administrarse a seres humanos con el fin de restaurar, corregir o modificar las funciones fisiológicas ejerciendo una acción farmacológica, inmunológica o metabólica, o de establecer un diagnóstico médico.

Dicho de forma coloquial, un medicamento es algo que está demostrado que funciona y que es capaz de actuar sobre la fisiología de tu cuerpo. 

¿Que es un cosmético? 

Artículo 8 apartado n:

n) «Producto cosmético»: toda sustancia o preparado destinado a ser puesto en contacto con las diversas partes superficiales del cuerpo humano (epidermis, sistema piloso y capilar, uñas, labios y órganos genitales externos) o con los dientes y las mucosas bucales, con el fin exclusivo o principal de limpiarlos, perfumarlos, modificar su aspecto, y/o corregir los olores corporales, y/o protegerlos o mantenerlos en buen estado.

De forma coloquial, es todo aquello que se queda en la superficie, que modifica el ASPECTO pero que no puede modificar la fisiología , no puede tocar ninguna de las estructuras que son las responsables de los problemas en la piel, ni siquiera  puede tocarlas para solucionarlo. 

Si que pueden proteger y mantener el buen estado de la piel en su capa más superficial o del pelo o de las uñas.

Y el primer problema es que, en una piel sana y normal, atravesar la barrera  es extremadamente complicado, incluso los medicamentos lo tienen complicado, pero juegan con la ventaja de que se suelen aplicar en la piel cuando esta tiene un problema, o sea que la piel no está intacta y usamos precisamente ese hecho como vía de entrada del principio activo.

Para que os hagáis una idea, el Retirides, que es un medicamento, solo llega a su objetivo en un 5%, y aun así es efectivo, vamos que cumple lo que promete. 

¿Como se hace en farmacia para que un principio activo llegue a su objetivo en concentración suficiente como para hacer un efecto?  

En general hay dos maneras, o te cargas primero la barrera y cuando digo cargarse me refiero literalmente a lesionar la piel, entonces puedes meter casi cualquier cosa o los pones en un medio oclusivo y haces que sea más permeable, esto ayuda pero no se puede meter cualquier cosa, tiene que ser una molécula pequeña y que dependiendo de la molécula le puedas pegar algo o modificarla para que pueda circular por la múltiples barreras de lípidos polares que tenemos o a través de los queratinocitos ....vamos que es complicado y si os fijáis a día de hoy hay cuatro sustancias miserables que funcionen bien en parches transdermicos (la nicotina, la nitroglicerina, algunas hormonas y poco más).

¿Puede un cosmético actuar en la dermis? 

No, bajo ningún concepto y en el caso de que así sea, por que la piel este dañada, no puede tener actividad, es ilegal.

By megomab (<>) [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html), CC-BY-SA-3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

or CC BY-SA 2.5-2.0-1.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5-2.0-1.0)], via Wikimedia Commons

Y se guardan mucho de hacerlo, por que las implicaciones pueden dar mucho que pensar a los consumidores. 

A ninguna gran marca le conviene traspasar la línea y alegar que si que si tienen actividad fisiológica. 

Un cosmético que atraviesa la epidermis y tiene actividad deja de ser un cosmético  pasa a ser un medicamento y aunque la industria puede usar los términos que le dé la gana, siempre y cuando no mientan manifiestamente, a ellos mismo no les conviene demostrar que un producto hace esto y actúa en la dermis (lo dejan caer en la publicidad pero ni de coña se lo plantean al EMA), que te clasifiquen dentro de medicamento significa un montón de millones puesto que tienes que demostrar que funciona, que es seguro y eficaz en lo que promete y además hacer un estudio clínico.

Con suerte lo podrás sacar al mercado dentro de veinte años, que es la media para sacar un medicamento, y te encontrarás con que quizás te lo clasifiquen como "medicamento con receta" así que para vender, tus clientes tendrán que pasar por un médico y eso reduce mucho tus grupo de posibles compradores, o puede que te lo clasifiquen "sin receta", pero entonces tus ventas dependeran del boca a boca, porque quitando los EFP (especialidades farmacéuticas publicitarias, como la aspirina) está prohibido hacer publicidad de los medicamentos.

 Pongamos que la emulsión es la bomba, para que te resulte rentable tienes que repercutir los costos de los últimos veinte años en el precio, si no está financiado cosa más que probable a día de hoy, significaria que su precio final sería tan alto que muchas personas no podrían pagarlo o saldría más barato hacerte un arreglito en un cirujano plástico.

Y una vez pasado el periodo de patente cualquiera lo puede fabricar y se te acabó el invento.

No les compensa, les va mucho mejor haciendo lo que hacen actualmente, ellos te sueltan una serie de ideas y dejan que tu sola te líes miserablemente.

¿Significa esto que los cosméticos no hacen nada? 

NO, esto no significa que los cosméticos no hagan nada, la piel es un órgano vivo y como tal cuando sufre daños tiene que gastar sus recursos en repararlos.

Tu piel no está ahí para que tu te veas más guapa o para aumentar tu autoestima, esa no es su función  está ahí para impedir que los tóxicos y los agentes patógenos entren y puedan matarte.

Una piel seca, una  acneica, una piel a la que se le aplican sustancias detergentes, que se expone a la contaminación, que se expone al sol, es una piel dañada, y eso significa que tu barrera se fue al traste. 

Mientras tu piel está entretenida en arreglar su función de barrera, reitero que a tu piel que tu la sientas mas suave le importa un pepino, tiene cosas más importantes de las que preocuparse, mientras anda en esos menesteres, no está haciendo lo que debe, que es auto-repararse, y cada vez que no puede dedicar sus recursos a reparar tu colágeno, tu elastina o los daños en tu ADN por el sol, la calidad de tu piel empeora. 

Envejecer es inevitable, retrasar los signos del envejecimiento si que es posible. 

Cada vez que sales a cara lavada y te expones a la contaminación, al sol... a la vida. Estás obligando a tu piel a luchar contra eso.

Ahí es justamente donde los cosméticos nos ayudan, si tienes la piel hidratada, si usas un protector solar, si no te desengrasas como si fueras una cacerola, ayudas a tu piel a centrarse en  repararse. 

¿Te has quemado alguna vez? seguro que sí, si la quemadura no ha sido grave a los pocos días tu piel se ha regenerado.

Y durante ese tiempo ¿que es lo que has hecho?, la has desinfectado pero no has estado continuamente lavándola  con jabón o tensioactivos, has aplicado una crema que es bastante pringosa u oclusiva, no la has expuesto al sol, la has tenido cubierta con una tirita o una gasa, no te has aplicado sustancias irritantes encima, tipo alcohol, (quizás sí pero habrás pegado alaridos de el dolor que produce).

 Este es el principio que se aplica en los tratamientos médicos de láser, peelings químicos o dermoabrasiones. 

También tenemos todo el mundo gris de sustancias que andan sobre la línea de separación de ambas definiciones, algo que llamamos Cosmecéuticos, que es un invento sin definición legal, donde sustancias que sabemos que si tienen actividad fisiológica están englobadas, como seria el retinol o la vitamina C.

Estos son los argumentos constatables en los que se apoya esta industria, lo demás es marketing y sueños. 

Es tu piel, es tu decisión.

Bss Verónica

Si tienes preguntas en los comentarios de mi cuenta de Instagram es donde puedes plantearlas. @veronicavivascr 

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